Mus fra rummet hjælper forskere med at forstå muskelsvækkelse
Forskere kan bestille væv eller organer fra mus, som har kravlet rundt på Den Internationale Rumstation ISS. En pakke med rum-mus er landet på Institut for Biomedicin.
Når NASA sender en SpaceX-raket afsted fra Cape Canaveral i Florida, er der som regel 40 mus om bord.
400 kilometer ude i rummet bliver de små gnavere båret om bord på Den Internationale Rumstation – og her oplever de dramatiske forandringer i kroppen. Deres knogler svækkes, musklerne bliver mindre, blodcirkulationen ændres, og immunsystemet opfører sig helt anderledes end på Jorden.
For forskere udgør musene en unik mulighed for at få svar på spørgsmål, som er svære at besvare på Jorden.
Vægtløs forskning
- Gnavere har rejst i rummet siden 1950’erne.
- USA’s nationale rumfartsorganisation NASA har udviklet et såkaldt gnaver-program via Center for the Advancement of Science in Space (CASIS).
- Programmet gør det muligt for forskere at samarbejde med NASA om en bred vifte af eksperimenter, som udføres i et laboratorium på Den Internationale Rumstation (ISS).
- Det er også muligt som forsker at få fx vævsprøver fra mus, som er kommet hjem fra en tur på rumstationen.
- Læs mere: https://issnationallab.org/
Samlet op af et krigsskib
Forskere fra hele verden kan søge om adgang til væv eller celler fra de eftertragtede rum-mus, som efter 30-40 dage vender hjem ved et splashdown i Stillehavet.
I efteråret 2025 ankom en pakke med vævsprøver fra hjemvendte rum-mus til lektor Antoine de Morrees laboratorium på Institut for Biomedicin.
Inden da var rumkapslen samlet op af den amerikanske flåde. Musene var dissekeret af en NASA-forsker på et laboratorium i San Diego, og prøverne var lagt i ethanol.
”Det er en stor anerkendelse, at NASA støtter vores forskningsidé. Men logistikken er en prøvelse. Rumkapslerne kan være forsinkede, storme raser over Stillehavet, og militærskibene giver kun sparsomme opdateringer om ankomsttidspunkter. Prøverne kan blive væk under transport, og papirarbejdet er en disciplin i sig selv,” siger han.
Hvorfor bliver nogle musklerne svagere – men andre ikke?
Antoine de Morrees laboratorium vil undersøge, hvorfor musklerne i musenes mellemgulv ikke bliver gradvist svagere i rummet, selvom de andre muskler svinder ind.
“I tidligere arbejde har vi set, at stamceller i mellemgulvet fra rum-mus fungerer anderledes end stamceller i andre muskler. Vi vil teste en idé om, at de stamceller er blevet særligt påvirkede af kosmisk stråling. Det udfordrer vores forståelse af, hvordan muskler reparerer sig selv,” siger forskeren.
“Måske har vi overset eller misforstået nogle af kroppens mekanismer, fordi vi altid har studeret dem i tyngdekraft på Jorden.”
Antoine de Morree har tidligere været til stede ved selve obduktionen af mus, som kom retur fra rummet. Også andre forskere fra Institut for Biomedicin planlægger et samarbejde med NASA.
Kontakt
Lektor Antoine de Morree
Aarhus Universitet, Institut for Biomedicin
Telefon: 60 79 07 22
Mail: demorree@biomed.au.dk