Da Uffe Kjærgaard for flere måneder siden blev udråbt som vinder af den danske 3 Minute Thesis-konkurrence i Stakladen, troede han egentlig, at rejsen var slut.

"Der er 28 universiteter med i konkurrencen, og kun tre går videre til finalen. Jeg troede faktisk ikke, at jeg var gået videre, for der gik lang tid, før jeg hørte noget efter finalen i Stakladen. Jeg havde næsten slået det ud af hovedet, men en dag kom beskeden – og så var det bare i gang med forberedelserne igen," siger han.

Uffe Kjærgaard er ph.d.-studerende på Institut for Klinisk Medicin, hvor han forsker i leverens stofskifte – med særligt fokus på, hvordan metaboliske processer ændres ved sygdom. I sin præsentation fortalte han om brugen af en avanceret MR-teknologi kaldet hyperpolarisering, som muligvis kan bane vejen for tidligere diagnosticering af leverkræft.

Finalen i Bologna var kulminationen på flere måneders arbejde med at koge kompleks forskning ned til en tre minutters præsentation for et ikke-specialiseret publikum – kun med ét enkelt slide til hjælp.

En helt anden scene end Stakladen

Selvom reglerne var de samme, så var rammerne ved finalen i Bologna helt anderledes end konkurrencen i Aarhus.

"I Aarhus havde vi mulighed for at stå på scenen i Stakladen et par uger inden finalen og få en fornemmelse af rummet. I Bologna så jeg først scenen på selve dagen, og dér fik vi også at vide, at vores slide ikke ville blive vist på livestreamen, hvor folk fra hele verden kunne følge med i arrangementet," siger Uffe Kjærgaard.

Scenens fysiske udformning spillede også en rolle.

"Der var meget mindre plads end i Aarhus, og jeg bevæger mig normalt en del, når jeg præsenterer – det hjælper mig med at fastholde publikums opmærksomhed. Så det var lidt en udfordring, men jeg nåede heldigvis at øve det igennem et par gange inden selve finalen," forklarer han.

En fantastisk oplevelse – og en andenplads i konkurrencen

På trods af begrænset forberedelsestid og nye rammer leverede Uffe en præsentation, der sikrede ham en andenplads og 1.500 euro i præmie.

"Jeg havde egentlig mest fokus på at nyde det," siger han. "Jeg var virkelig glad for at være gået videre, og jeg synes, det var en rigtig god oplevelse. Publikum i Bologna var fantastisk, så det var bare helt specielt at stå der og mærke deres engagement."

Det vægter højt for Uffe Kjærgaard at modtage anerkendelse for sin formidling.

"Som forsker kan det være udfordrende at formidle sine resultater klart og forståeligt, så det at få en pris for netop dét føles virkelig godt og betyder meget for mig. Og så synes jeg også, at de andre deltagere gjorde det rigtig godt – førstepladsen var fuldt fortjent."

Formidling kræver mere end slides

Med 28 deltagende universiteter i Coimbra Group-samarbejdet er konkurrencen benhård. Uffe peger især på forberedelserne i Aarhus som en vigtig del af succesen.

"Workshoppen med lederen af VIA University College, Linda Greve, var virkelig givende. Jeg lærte, hvor vigtigt det er at starte med at finde sit hovedbudskab – inden man overhovedet åbner PowerPoint. Og så fik jeg en masse konkrete redskaber til, hvordan man kan bruge kropssprog, stemmeføring og retorik til at styrke sin formidling."

Han er ikke i tvivl om, at 3MT-forløbet har givet ham noget varigt.

"Det har gjort det nemmere for mig at forklare min forskning til venner, familie og andre, der ikke har baggrund i mit felt. Jeg tager mange af redskaberne med mig videre, og det har virkelig været en værdifuld oplevelse."

Afhandling og fremtidsplaner

Med 3MT-finalen bag sig er fokus nu rettet mod den næste milepæl - nemlig Uffe Kjærgaards ph.d.-projekt, der snart skal afleveres.

"Ja, nu gælder det afhandlingen. Jeg kommer i hvert fald ikke til at kede mig de næste par måneder," siger han med et smil.

Han håber dog, at formidling også får en plads i hans fremtidige arbejde.

"Jeg håber, at jeg også fremover kan bruge de her formidlingsværktøjer – både i mit forskningsarbejde og når jeg skal formidle sundhedsviden i klinikken. Det er vigtigt, at vi som forskere kan gøre vores viden forståelig og anvendelig for andre, og erfaringerne fra 3MT er en kæmpe styrke i den sammenhæng".

Kontakt:
Ph.d.-studerende Uffe Kjærgaard
Aarhus Universitet, Institut for Klinisk Medicin
Mail: uffe@clin.au.dk