Ca. 6000 danskere lider i dag af den uhelbredelige Parkinsons sygdom. To forskere fra Aarhus Universitet skal nu forske i en banebrydende tværfaglig behandlingsstrategi af hjernesygdommen:

- Hjernen er utrolig svært tilgængelig i et behandlingsperspektiv, og vi vil derfor prøve at kombinere en immunologisk og en neurologisk tilgang. Forenklet fortalt går vi ind og arbejder med immunforsvaret uden for hjernen, så de immunskadelige processer, der foregår i en Parkinsonramt hjernen ændres. Vores hypotese er, at disse nye processer vil fremme en helbredelsesproces i stedet for at virke nedbrydende, fortæller post doc. og ph.d. i immunologi Vanesa Sanchez-Guajardo, Aarhus Universitet.

Ud over Vanesa Sanchez-Guajardo deltager også lektor Marina Romero-Ramos, Aarhus Universitet. Hun har i mange år forsket i Parkinsons sygdom og fik allerede i 2006 den første danske bevilling fra Micheal J. Fox-fonden, der blev oprettet i år 2000 af den kendte skuespiller af samme navn.

Banebrydende tværfaglig tilgang
I projektet vil forskerne undersøge effekten af den kombinerede immunologiske-neurologiske tilgang ved hjælp af mus med Parkinsons-lignende symptomer:

- Vi vil i dyreforsøg se nærmere på de inflammatoriske processer ved Parkinsons, og samspillet mellem blandt andet hjernens immunceller og de såkaldt treg-celler i blodet, som beskytter kroppen mod skadelige immunprocesser. Ved at få en bedre forståelse for, hvordan disse celler arbejder sammen, håber vi på sigt at blive i stand til at kunne modificere nogle af de processer, der bidrager til hjernens nedbrydning, fortæller Marina Romero-Ramos.

Behandling med de såkaldte treg-celler finder allerede sted på forsøgsbasis ved inflammatoriske sygdomme som Chrons sygdom, men endnu har ingen forsket i metoden med henblik på behandling af Parkinsons sygdom.

Et skulderklap til AU-forskning
Der er kun ganske få Parkinsonsforskere i verden, der arbejder med sygdommen fra en immunologisk vinkel. Michael J. Fox-bevillingen er da også givet inden for fondens Target validation-program, der netop uddeler midler til eksperimenterende - såkaldte ”high risk” - projekter, der forventes at have stort potentiale, hvis forsøgene lykkes.  

- Der er rigtig stor konkurrence om midlerne, så vi er selvfølgelig rigtig glade for at have fået bevillingen fra Michael J. Fox-fonden, så vi kan få afprøvet vores ideer i praksis. Det er selvfølgelig også et stort skulderklap at have fået penge fra netop Michael J. Fox-fonden, der er kendt for at støtte spydspidsprojekter, afslutter Vanesa Sanchez-Guajardo.

Det danske projekt er ét ud af i alt syv projekter fra hele verden, der har fået midler fra fonden i denne runde.

Kontakt

Postdoc. Vanesa Maria Sanchez-Guajardo, ph.d.
Institut for Medicinsk Biokemi
Aarhus Universitet
E-mail: vsg@biokemi.au.dk
Tlf.: 8942 2871

Lektor Marina Romero-Ramos, ph.d.
Institut for Medicinsk Biokemi
Aarhus Universitet
Tlf. 8942 5554
E-mail: mrr@biokemi.dk