Afhandlingen omhandler brugen af proteinanalytiske teknikker i studiet af den mandlige gamet (kønscelle, sædcelle). De videnskabelige arbejder, der indgår i afhandlingen, havde til formål at belyse sædcellens regulering, antigene egenskaber, og indhold af unikke proteiner.

Søren Naaby Hansens forskning resulterede bl.a. i kloning og karakterisering af tre nye gener, identifikation af proteiner på ægcellens overflade der har kritisk betydning for dens evne til at binde og fusionere med sædcellen, og opdagelse af en ny mulig sammenhæng imellem underlivs infektion og ufrivillig barnløshed.

To af de nyopdagede gener koder for proteiner der deltager i regulering af flagellens bevægemønster, herunder den øgning i bevægelsernes hyppighed og styrke, der sætter sædcellen i stand til at gennemtrænge de beskyttende lag der omgiver ægcellen. Skønt begge proteiner oprindelig blev betragtet som unikke bestanddele af den mandlige kønscelle, har senere studier afsløret at de også produceres i visse former for kræft, hvor Søren Naaby Hansens forskning har vist at de tilsyneladende, ligesom i sædcellens flagel, spiller en rolle i cellernes energiproduktion. Doktorafhandlingen giver således ny og vigtig viden om en mulig sammenhæng imellem aktivitetsregulering i køns- og kræftceller.

Søren Naaby-Hansen blev uddannet cand.med. fra Københavns Universitet i 1991. Han har igennem en årrække arbejdet i udlandet som forsker. Først seks år på afdelingen for cellebiologi ved University of Virginia Medical School (USA) og efterfølgende syv år som gruppeleder på Ludwig Institute for Cancer Research, og lektor i biokemi & molekylær biologi ved University College London (UK).  Siden 2006 har Søren været ansat som seniorforsker ved Klinisk Immunologisk afdeling på Aalborg Sygehus, Aarhus Universitetshospital.

Søren Naaby Hansen er student fra Frederiksborg Statsskole i Hillerød. Han er gift med Jette, og familien, der inkluderer døtrene Karen, Christine og Anna, bor i dag Nordenfjords.

Forsvaret finder sted den 20. januar 2012, kl. 14.00 i Auditorium 424, Anatomisk Institut, bygning 1231, Wilh. Meyers Allé, Universitetsparken.