Hans Stødkilde-Jørgensen startede sin lægelige forskningskarriere inden for mavesårsforskning, og i 1995 forsvarede han sin doktordisputats, som omhandlede hjernens kontrol over mave-tarmkanalen. Siden da har Hans Stødkilde-Jørgensen været beskæftiget med magnetisk resonans i forskningsmæssig sammenhæng på MR-Centret, Aarhus Universitetshospital, Skejby.

Ud over at sikre en bred vifte af forskningsmuligheder for centrets forskere har hans egen forskning først og fremmest drejet sig om hjerneforskning og kræftforskning. Førstnævnte har primært fokuseret på, hvor i hjernen der opstår øget aktivitet, når bestemte opgaver løses, medens hans forskning i kræftsygdomme har været koncentreret om de blodkar, som dannes i svulster under deres vækst, og de stoffer, der netop angriber disse kræftblodkar. Den indhøstede viden har bidraget til en bedre forståelse af, hvad der gør, at svulster kan vokse sig store, og hvordan dette kan bruges i behandlingsforløb.

I de senere år har Hans Stødkilde-Jørgensen især beskæftiget sig med stamcellers medvirken til dannelse af nye kar. Forskningen omhandler indgift og stimulation af stamceller, hvilket blandt andet gør det muligt at hæmme videreudvikling af f.eks. kræftvæv eller – omvendt – reparere ødelagte vævsområder (f.eks. i forbindelse med en blodprop).

Kombinationen af magnetisk resonans – som har rødder i naturvidenskaben og ingeniørfagene – og samarbejdet på tværs af medicinske specialer og molekylærbiologiske fagområder har vist sig meget frugtbart inden for disse forskningsområder, og der er knyttet stærke tværfaglige bånd til forsknings- og uddannelsesinstitutioner inden for psykologi, religionsvidenskab, ingeniørfaget og psykiatrien.

Hans Stødkilde-Jørgensen har gennem de sidste 15 år været meget aktiv i EU-forskningsregi og har i den sammenhæng haft vekslende formandsposter. Senest har han været formand for COST-programmets medicinske del (BMBS) og har dermed haft det endelige forskningsmæssige bevillingsansvar for mere end 1500 europæiske forskere. I dansk sammenhæng har Hans Stødkilde-Jørgensen i en årrække været formand for Dansk Medicoteknisk Selskab og bestyrelsesmedlem i Alexandra Instituttet. Han har dermed også været medvirkende til at introducere højteknologiske metoder inden for ikke alene forskning, men også i klinisk sammenhæng.

Det fremtidige virke vil med udgangspunkt i Det Nye Universitetshospital være at skærpe dansk forskning, som er baseret på ny skanner-teknologi, inden for kerneområder i sundhedsvidenskabelig diagnostik og behandling. Det drejer sig f.eks. om områder som kræftterapi, stamcelleterapi, åreforkalkning, vækst og stofskifte. Der vil også fortsat ske en styrkelse af de tværfaglige samarbejdsflader.

• Hans Stødkilde-Jørgensen holder tiltrædelsesforelæsning med titlen ”Fra stamceller til Grauballemanden” på Aarhus Universitetshospital, Skejby, fredag den 16. september 2011 kl. 14 i Auditorium B ved indgang 6.