Jan Blaakær blev den 1. marts 2011 udnævnt til professor ved Institut for Klinisk Medicin, Aarhus Universitet. Han har i de seneste 23 år beskæftiget sig med gynækologiske kræftsygdomme og forsket inden for dette område, særligt i ovariecancer (æggestokkræft), men også i livmoderhalskræft og sygdomme relaterede til HPV-virus.

Kræftens Bekæmpelse støtter professoratet i forbindelse med en styrket indsats på området. Danmark og de øvrige skandinaviske lande har den højeste forekomst af ovariecancer i verden, og det er derfor afgørende at give kvinder med gynækologiske kræftformer bedre behandlingsmuligheder.

Årsagen til udvikling af kræft i æggestokkene er ukendt, men tidligere forskningsresultater har peget på hormonelle og genetiske faktorer som primære risikofaktorer. Jan Blaakærs forskningsresultater, kombineret med en ny teori om ovariecancers opståen, antyder dog, at denne type kræft antages at kunne opstå fra en infektion, viral eller bakteriel, og for at underbygge denne nye teori yderligere har han allieret sig med forskerkolleger i København og University of California, San Francisco (UCSF), som igennem de kommende år bl.a. skal teste vævsprøver.

"I vor hidtidige søgen efter årsagen til ovariecancer, har vi, efter min mening, overset én væsentlig faktor, nemlig adgangen til kvindens bughule, og det er én af de ting, vi fremover skal fokusere på", siger Jan Blaakær.

Den nyudnævnte professor er født og opvokset i Odense og uddannet læge fra Odense Universitet i 1982. I 1987 kom han til Rigshospitalet, og han forsvarede sin doktordisputats om æggestokkræft på Københavns Universitet i 1998. Siden 1997 har han været ansat som overlæge ved Gynækologisk-Obstetrisk Afdeling på Aarhus Universitetshospital, Skejby, hvor han er tilknyttet det gynækologisk-onkologiske team, som forsker i og behandler af forskellige typer kræft i underlivet. Han står bag en lang række forskningsartikler inden for området, og derudover er han én af initiativtagerne bag de to største danske gynækologiske forskningsprojekter, MALOVA-projektet og Mermaid-projektet, som begge fokuserer på kræft i æggestokkene.

Jan Blaakær har været lektor på både Københavns og Aarhus Universitet, hvor han især har prioriteret arbejdet med studenterne højt, og han har således været vejleder for en lang række medicinstuderende i forbindelse med forskningsmetodologiske projekter og for adskillige ph.d.-studerende.

• Tiltrædelsesforelæsningen "The Missing Link in Ovarian Cancer" afholdes i auditorium B, Aarhus Universitetshospital, Skejby, fredag den 26. august 2011 kl. 14.