Et indledende klinisk forsøg bekræfter aarhusianske hiv-forskeres tese om, at et nyt lægemiddel kan aktivere hiv-virus hos mennesker. Resultaterne blev den 30. juni 2013 fremlagt for andre internationale forskere ved ’HIV Cure Symposium’ i Kuala Lumpur i Malaysia.

Når hiv-virus trænger ind i kroppen, indkapsler det sig i løbet af ganske kort tid i nogle af kroppens immunceller, hvor det går i dvale. Antiretroviral medicin blokerer effektivt den aktive virusproduktion og dermed hiv-sygdommen, men der findes i dag ingen behandling, som kan fjerne hiv-virus, der på den måde ligger skjult i cellerne.

En forskergruppe på Aarhus Universitetshospital og Aarhus Universitet har brugt et stof kaldet panobinostat (LBH589) - en såkaldt HDAC-inhibitor - der ved laboratorieforsøg har vist sig at kunne aktivere det skjulte hiv-virus. I teorien betyder det, at det bliver lettere for immunforsvaret at opspore og bekæmpe de celler, hvori virus skjuler sig.

Nu er forskerne nået et skridt længere. I forbindelse med behandlingerne af 15 danske patienter med panobinostat (LBH589) er der målt klare stigninger af hiv-virus i blodet. Dette betyder, at forskerne er lykkedes med at tvinge de HIV-bærende immunceller ud af deres dvale-tilstand, hvilket er en forudsætning for, at immunforsvaret kan genkende og nedkæmpe dem. Ingen af patienterne har haft alvorlige bivirkninger. Forskerne advarer dog mod at overtolke resultaterne.

”Det er aldrig tidligere blevet vist, at HDAC-inhibitorer kan tvinge skjult virus ud af ellers inaktive immunceller i personer smittet med hiv. Derfor er studiets resultater banebrydende. Det er dog vigtigt at understrege, at vi ikke er tæt på en kur mod hiv, men vi har taget et lille skridt mere på vejen derhen. Det næste vigtige spørgsmål bliver, om patienternes immunsystem kan genkende de blotlagte celler med virus og dræbe dem,” siger forskningsleder Martin Tolstrup, Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital.

Fakta

• Forskningsprojektet udføres i samarbejde med specialister i Melbourne, Boston, Sydney og Colorado, men udgår fra og udføres på Aarhus Universitet og Aarhus Universitetshospital.
• På verdensplan anslås det, at 33 millioner mennesker har hiv.
• De første resultater af forsøg med 15 hiv-patienter på Aarhus Universitetshospital viser signifikant, at hiv-virus kan aktiveres af panobinostat (LBH589), som er en såkaldt HDAC-inhibitor, der oprindeligt er udviklet til kræftbehandling.
• Forskningsprojektet er støttet af det Det Strategiske Forskningsråds programkomite for individ, sygdom og sundhed med 12 millioner kroner samt af den amerikanske organisation amfAR – the Foundation for AIDS Research - og af AIDS-Fondet.

Yderligere oplysninger

Seniorforsker, læge Ole Schmeltz Søgaard
Aarhus Universitet, Institut for Klinisk Medicin og
Aarhus Universitetshospital, Infektionsmedicinsk Afdeling Q
Direkte telefon: 2721 5985
ole.schmeltz.sogaard@ki.au.dk

Læge, ph.d.-studerende Thomas Rasmussen
Aarhus Universitet, Institut for Klinisk Medicin og
Aarhus Universitetshospital, Infektionsmedicinsk Afdeling Q
Direkte telefon: 3170 2964
thomas.rasmussen@ki.au.dk

Forskningsleder Martin Tolstrup
Aarhus Universitet, Institut for Klinisk Medicin og
Aarhus Universitetshospital, Infektionsmedicinsk Afdeling Q
Direkte telefon: 2067 9741
mtol@svf.au.dk

Professor, ledende overlæge Lars Østergaard
Aarhus Universitet, Institut for Klinisk Medicin og
Aarhus Universitetshospital, Infektionsmedicinsk Afdeling Q
Direkte telefon: 5151 3140
lars.ostergaard@ki.au.dk